林玉婵轻微地向抿着嘴角，神温和而定。

在那张潦草而凌的手写信中，容闳对理商铺的人选，其实有过数次修改。可以看，他开始写的是“请我的家人”；随后大概是觉得时间上不允许，于是划掉，改为“保罗”；等墨迹透，他又再次改变主意，划掉“保罗”，隙里写上三个字：

我大清自有国在此。“人权”是什么鬼，不存在的。

林玉婵喜望外，问：“是不是很快可以上堂开了？”

林玉婵一怔，想起这档事，气鼓鼓。

“林姑娘，”常保罗惊讶地说，“东家说，请你帮忙变卖商铺？”

她接过容闳的手写信。英文，字迹潦草，似是仓促写就，纸面上不乏修改涂抹。

常保罗为难：“我们这里虽然还能暂时支持，但很多合约订单贷款之类，都需要东家签字许可。如今他人在牢里，这些合约面临中断，得付额违约金。”

博雅总号里的全工作人员，从经理常保罗、账房赵怀生，到跑街打杂的老刘老李，一个个也神态凝重。常保罗轻微地摇摇。

要抗争，没银怎么行。

第二，容闳提了十几个人名，请林玉婵通知常保罗，让他一一行拜访，请这些人为自己求脱罪。

“林小”。

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“这确实是他的字迹。”

林玉婵苦笑，把这意思对石鹏翻译了，然后又给他一百英镑钞票。

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林玉婵赶谢：“对对，是需要商量一。”

林玉婵略看一，心里有数。这十几人里，有李善兰、郑观应、赫德、国领事熙华德……半数他们已经主动联系过了。另外一半，让博雅的人分通知即可。

首先，容闳表示自己决不认这莫须有的罪，誓和腐败司法抗争到底。

但伙计们立刻注意到，那信上的一措辞——

石鹏摇：“姑娘忘了，三月份是万寿圣节，皇帝老儿生日，官府一月不理刑名，再急的案都要暂时搁置。所以容先生怕是要在牢里多委屈些时日啦。”

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容闳被捕的这段日里，众人除了跑熟人跑门路，还是在尽力维持商铺的正常运转。总号这里本来生意清淡，损失倒也不大；林玉婵的虹分号却一直生意红火。容闳事以来，她只是停了零售，但已有的订单一没耽搁。一边跑关系，一边跑作坊。茶叶一筐筐炉，准时送到大小客手中。

人人都注意到，林姑娘最近睡眠不足，里红血丝一，一团乌青黑。好好的妙龄少女，脸倒像个临时抱佛脚、夜夜悬梁刺的傻秀才。

第三……

话音一落，众人的神一沉重起来。

大清皇室就是特别过生日。同治皇帝过生日，全国衙门放假一个月，公事全暂停，其实还算节制的。等以后慈禧太后过寿，那叫一个大大办……

石鹏又笑：“姑娘手慷慨，我也没给你省着——使了钱，衙门允他向外面递了一封信。我寻思你们可能需要串个供什么的。”

“你”字咬得格外重。

没有客，只三段文字。

可既然石鹏问起运茶合约，大概说明，容闳短期不来。

容闳光一条，族人都远在广东。他“理商铺”的决定，也是思熟虑后的无奈之举。

容闳的手写信放在小桌上。林玉婵面凝重，慢慢读信里的容。

“容先生在信里说，谢谢我们这段时间为了帮助他而的努力，”博雅总号里，林玉婵坐在她专属的绿小沙发上，其他伙计也都围一圈坐了，开着通气会，“他知我们在外面一定销不少，他很担心博雅洋行如今的财务状况。”

官府可以随意置平民，传唤、拘押、坐牢、甚至父母官换届，就此把你忘在牢里……有时候一个冤狱几十年，来后，亲友全死光，人生全荒废，也只能是自认倒霉。

都知，容闳的担忧并不是杞人忧天。

林玉婵看完这第三条，脸微微一变。

“容先生也料到这。”她语气有些苦涩，慢慢说，“他在信里表示，不他被定罪与否，博雅的生意怕是都难以继续。请我将他的商铺尽快理变现，得到的现款，可以用来弥补我们之前的刑诉销。”

几乎把国家给办没了。

以前也有不少类似的案。一个寻常商人，惹上了刑狱，通常是立刻让儿挑大梁接班。如果他还没有可以掌家的嗣，那么他的产业要么迅速被对手侵吞，要么转手到族人手里瓜分，要么他足够幸运，有个不离不弃、且谙理财之的夫人，在艰难时支撑大局，等他平安归来。

林玉婵。