“只是谢执……他一向不好，还望父亲网开一面，放他一。”

“只求父亲宽容。”

明明想明白了此节，可不知为何，却半分解脱之心也无。被咬破的尖迟来地泛起疼，疼痛像是要沿着血脉蔓延到心上去，疼得那一发木。

了？”

他抬了抬眉，半信半疑地问，“当真不是你？”

“儿便是再蠢，也知晓林家同周家势同火，断没有帮着旁人，反倒来坑害自家的理。”

“父亲，”他抬起，想要定一定心神，话却好似不受控一般，脱而，“谢执他是无辜的。”

细密的疼蛛网一般包裹上来，周潋微微垂，“儿不敢。”

小厮朝着寒汀阁的方向伸手指了指，“喏，就是那儿。”

“愿将他远远地送府外，此生再不见他。”

“你当真舍得？”周潋站在他前，一双乌沉沉的，目光锐利，带着几分审视意味，“也得去手？”

“求父亲放过他，”周潋拜去，心好似被戳了一刀，空地泛着冷，机械地开，声音像浮在天际，茫茫的一片，“儿愿……”

周潋心中一凛，端直了，唤了一声，“父亲。”

没等小厮回答，书房的门霍地开，周牍站在门，神沉沉，一双黑黢黢地，直直看向他，神间不辨喜怒。

“一切都是儿迫在先，与他无关……”

“我一番费心筹谋，只盼着光耀周家门楣，待百年之后，将这样一份家业去你手上，我也可安心闭了。”

他抬起，目光澄澈，无半分藏私，“儿不知父亲因何起疑，但儿敢以此担保，同此事绝无系。”

能放他走……也好，至少他是安全的。

“只怕你满腹心神都放到那个谢执上，哪里还顾及得了我这个爹？”

周潋很轻地吐一气，跟在周牍后，一路了室。

周潋沉默一瞬，袖中的手指微微松开，沁了漉漉的汗，声音滞涩，“谢执……”

他气得手微微发抖，看向周潋的目光不似对着亲，倒像是恨不得生啖血的仇人一般。

周牍冷哼一声，“一个青楼女而已，就将你迷得找不着北了？”

他终究还是估了自己。

周牍心中原是有八分笃定，存了满腹的火。恨不得兜发来，此时听了周潋这一番剖明，却不自觉地减到了五分。

他连自尚且难保，又怎么分余力去护另一个？

小厮仰着一张迷迷糊糊的脸，“里的人，走啦。”

“罢了，”周牍了眉心，“若不是你，那便最好了。”

“你倒肯心疼她，”周牍嗤笑一声，“为这样一个女，引得你我父失和，实在是红颜祸之。”

周潋心蓦地一沉，“去哪了？”

周牍冷哼一声，拂袖转，“来。”

他想一想近日那几笔糟心的生意，连带着靖王骤然冷淡来的态度，更觉疼，“只是不知，究竟是哪里来的小人作祟。”

周潋悚然一惊，咬了尖，迫着自己镇定来，低声，“今日之事，是儿急之不察，才失了礼数。儿自请领罚。”

“你住！”周牍额上青直，抄了案上的茶盏，直扔去，碎在了周潋脚边，“我送你去读书识礼，就教你这么个罔顾人的孽障？”

“没想到，你居然能这等荒唐之举！”

“那林家是什么东西，从前给我周家提鞋都不，如今竟也堂而皇之地成了王爷的座上宾，同我一平起平坐，连那贡缎和……的利都要分去三成，这都是你的好事！”

周潋手指微颤，尖泛起咸腥气息，他抿了抿，“儿愿意。”

“儿先时虽不赞同与靖王合作之事，却也不至自毁城，坏了周家生意。”

“不敢？”周牍一双好似鹰隼一般，直直地盯住他，“那我问你，靖王的事，难不是你透给林家的？”

碎瓷迸溅开，堪堪从手背上划过，留了血痕。

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“今日你肯为了她擅闯竹轩，明日她一句话，你是不是就该把刀架到我这个当爹的脖上来了？”

周潋缩在袖中的手指微微攥，闭了闭，再开时，声音里已无丝毫破绽，“父亲说得这些，儿一概不知。”

周府的院墙那样，被困在里的，又何止谢执一个？

“你今日不由分说地闯到竹轩中来，就只为了救一个人的命？”周牍冷笑一声，“我倒不知，我生的好儿竟是这么一个痴人。”

周牍提了一路的心将将落半截儿，“他是自己走的吗？还是……”

周潋垂眸，“父亲若不信，尽可去查实。若有证据在前，儿万死以抵。”

说罢，拜去，“还望父亲明察。”