后者立于堂，眉微敛，眶尚透着红意，肩微微颤抖，似是当真极为悲愤。

一瞬沉默后，靖王略坐直了，声音沉沉地开。

“世侄，令尊逝世，本王知你心中郁结，一时了方寸也是有的。”

“可这谋害之事非同儿戏，轻易可诬赖不得。”

上首之人未再开，诡秘的沉默里，周潋抬起，目光自而上，同靖王直直相对，斩钉截铁。

“周潋所言句句属实，断不敢有诬赖之语。”

“数月前，曾有人假冒周府中人，以庶母幼弟之名蒙骗家父，妄图混淆视听，侵占周府资产。”

“家父不察之，险些便要开宗祠认族谱中了歹人计，落彀中。”

“亏得周潋提醒，方才恍然一悟，未酿此等大错。”

“只是那歹人见行骗不成，便起了杀心，一不二不休，先是趁在乘车行之际于城外设伏，妄图谋害在命。而后更是生毒计，暗算家父。”

“可怜家父劳半世，竟命丧于歹人之手。”

周潋说到此，语音颤抖，双臂平抬过目，朝着端坐上首的靖王重重一拜。

“周潋忝为人，不能护家父安稳，此生唯愿将歹人擒拿归案，以命抵命，方可告亡父在天之灵。”

谢执先前教他抹在袖的胡葱倒真起了用。

不必如何矫饰，一双已然熏得通红，不住落泪来。

停了不知多久，堂上的靖王终是慢悠悠开了。

“竟是如此么？”

“儋州此等民风祥和之地，竟也有这般骇人听闻之事。”

“世侄可曾查探清楚，那歹人当真是假扮成了令尊家眷？”

周潋垂，“自然。”

“家父家母年少相伴，谊甚笃。家母过十余年，家父始终不曾松续弦，此时儋州城中人人称颂，王爷想来也曾风闻过一二。”

“歹人居心叵测，行骗不提，还妄图毁损家父声名，实在可恶至极。”

靖王：“……既是如此，便无怪乎贤侄这般着恼。”

“贤侄只放心。本王回定同儋州衙门嘱咐两句，着令他们认真侦办此案，若果如贤侄所言，其中另有隐，定不会将那真凶轻易纵过。”

“王爷厚义，周潋激涕零，无以为报。”

周潋行过一礼，却不起，又。

“周潋一介白，无以相奉，而今唯愿为王爷驱使，鞍前后，无以敢不从。”

靖王听罢此言，骤然抬，泛着光的眸直直朝他看去。

“周贤侄……这是何意？”

他的目光晴不定地转了两转，抬手抚住，倏尔嗤笑一声。

“若本王未记错的话，贤侄当日，似乎并不愿同本王结。”

“读书人家清贵，瞧不上那等富贵铜臭，本王怎好勉？”

周潋垂立在堂，不卑不亢，半分不曾被靖王之言骇到。

“先前周潋同家父偶有龃龉，尚未和解，言行之间有所不顺。”

“是以同王爷相见之时，因着家父援引，多存几分赌气之故，略有怠慢之意，引得王爷误会。”

“而今斯人已逝，念及从前，周潋心中实是痛悔万分。”

“王爷乃家父好之人，周潋每听得家父赞赏颇多，心中自也敬仰王爷为人，有心孺慕一二。”

“且如今，周潋初初掌家，仓促之间，难免有疏漏之，惹得族中辈烦忧。若得王爷在旁指一二，实是难得幸事。”

“还望王爷大人不记小人过，肯将周潋归于麾，以效犬之劳。”

话音落地，堂中又陷一片静谧之中。停了不知多久，靖王陡然笑了一声，站起来，几步走去周潋侧，将人虚扶起来。

“贤侄不愧为周翁之，品肖似乃父。”

周潋顺势起，垂，“王爷谬赞。”

“你当得起。”

靖王嘴角带笑，抬掌在他肩上拍了一记。

“周翁是本王肱，乍

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