“嗯！真香！我最喝妹妹煮的茶！妹妹的手艺又了！”

袅袅的茶香氤氲，池荣厚端着茶盏，心满意足，不吝赞。

“是二哥的茶叶好。”

池荣坐在他首，捧着茶盏，小啜着。她煮茶尚可，关键是茶叶好，新制的上等好茶，不会的人，随便用一冲，也会香气四溢。

“绿殳，把茶叶装好了，给三少爷带回去。”

池荣兄妹很好，哥哥们有什么东西都会先尽着她，她心里也有哥哥们，什么时候也都想着哥哥们。听池荣厚赞茶好，池荣忙吩咐丫把茶叶装好，一会儿池荣厚走的时候带上。

“别！我不要！明天就回大营了，喝如饮，这么好的茶叶不都糟蹋了？还是放妹妹这里，等我想喝的时候，就过来。”

池荣厚忙言阻止，他在府里呆的时候少，到大营里，他就是给大哥跑的，哪有闲逸志摆谱煮茶？再说妹妹喜的，他才不会跟妹妹抢呢。

“那放我收着，小哥哥喝的时候过来。”

池荣知他说的是实，自家兄妹没什么好客气的：“小哥哥再多喝一盏……”殷勤地又给池荣厚斟了一碗。

再想到哥哥明日就得回大营，荣心中黯然，目不舍：“明天就得回大营吗？绿殳，把我给哥哥们的东西收拾装好……小哥哥，我给你和二哥哥了几双袜、几条汗巾，二哥的那份，你给他捎过去。”

两个哥哥在军营里要练，袜之类的，磨损得特别快。

“好嘞，还疼不疼？睛累就别这些活计了，让针线房上。”

看到妹妹话中的不舍，池荣厚也有些低落，妹妹在府里过得不顺心，平素里几乎一整天不吭声，与贴丫鬟也甚少讲话，唯有与他们在一起时，心最舒畅，话才多，象个小姑娘的样。

但他和二哥现在有差事在，很少有时间回来陪她，自己还好一些，跟着大哥不算正经差事，二哥已从军，有正经的差事，更不能随便就离营回府。

他心里微叹，柔声：“我办差回来，要回去复命的……过几天，小哥哥再回来看你。今天我哪也不去，等会儿陪你一起用晚膳。”

正好和妹妹说说话，问问她的想法。

“好！去年酿的青梅酒，差不多可以喝了。”

池荣收起失落，又兴起来，她自然明白哥哥们大了，是要到外奔前程的，不能再象小时候那样，呆在府里陪着她玩。

“……荣，外面传的咱们府上的事，你听说了没有？”

池荣厚想了想，还是决定先跟妹妹通通气，让她放宽心，提前有个思想准备。

咱们府上？

池荣微微一怔：“小哥哥是说与王府结亲的事？”

池府向来低调，除了这一桩亲事，她想不还有别的。

“你知了？”

池荣厚微挑眉，倒也没有太意外，妹妹边有几个消息灵通又忠心的，事关她的终，告诉她也是应该的。

“嗯，红缨说的，是她家哥哥告诉她的。”

哦，池荣厚心中了然，红缨是二哥嬷嬷的娘家侄女，她的哥哥在外院当差。

“你不用担心，别人说什么不好听的，暂且不必理会，我和二哥会想办法的。左右我和二哥会护着你，天塌了我们个，个，顾你一个小人儿是没问题的。”

池荣厚轻描淡写，心里却没底儿，这是父亲首肯的事，毕竟不是母亲一个人主的，他仗着自己是幼受，磨缠的，母亲就屈服了……得与二哥好好计一番，不怎么说，不能睁看着妹妹这个火坑！

“可是，既然明知文武不通婚，还要与王府结亲，会不会有？”

池荣听了哥哥的保证，非但没有放心来，反而皱了小眉，这几天自己想的一一说给池荣厚听：“父亲为人低调，向来不鸟，不可能为了儿女婚事冒天之大不违，会不会是他人授意？”

池荣厚神一懔，父亲向来是孤臣，谁能向他授意？难是圣……？！

“小哥哥，你和二哥千万不要为这件事轻举妄动，惹恼了父亲……”

池荣很担心，反复劝诫：“我知你们是为我好，婚姻大事，父母主，嫁谁都没关系的，反正有哥哥们护着……你们好我就能好……”

“胡说！谁说嫁谁都没关系？那王三不是良，王侍郎府也不是个好去！”

池荣厚打断了她的话，虽说娘家兄得力，嫁女在婆家就有底气，那也得分人分况！

王府自太原王氏，又是文臣一派的，本不可能买池府的面！文武两派政见不一，天天有纷争，随时随地就涉及其中，嫁女上就成了两边都不的弃！

漫说是政见迥异泾渭分明的文武两派，就是一家阵营，利益面前，被舍弃的还少吗？

最重要的，那王三不是个好的！

“这可不是小事，不能为了让别人兴，就委屈自己！”

妹妹经常会为了不让母亲生气，是不是自己的错都认，忍气吞声，只为不让母亲恼火。

“我有数的，会谋定而后动，你年纪小，就算订了婚事也不会上成亲，虽说退婚名声有碍，也好过所嫁非人。”

“不过，妹妹你真了不起，居然分析得这么透彻！我都没有你想得！”

池荣厚真心实意地夸奖，妹妹真是厉害，一就到了问题的关键，他一开始就没想到，跟母亲掰扯了之后才知是父亲的主意，更没有想到父亲可能是被人授意……

若真是圣上，就表明圣上不想再纵容将相不和，有意消除……

那这桩亲事想要不成几乎是不可能的！

想到这里，他脸上的笑容里就有了隐藏不住的忧虑，向来勇往直前的无畏少年，也觉得这次怕是不太好办。

池荣听到哥哥的这番赞赏，却是微怔了，刚才她意识地脱而，直接将自己对这桩亲事的觉说了来，回想想，好象不对哟，她什么时候这么厉害，能想到这些的？这，这本不是她的思考方式嘛！真是奇怪，她是怎么想到的？

她有些发懵……

自从她上回病好了之后，确实更聪明了，好多事豁然开朗，不用别人提，一就能看明白……

而且，她的武技似乎厉害了许多，原先小时候学练拳，她最笨，二哥和小哥哥私底给她开了多少小灶，她总是学不会……

现在她好象忽然开窍了，那些拳脚招术，还有剑法，全会贯通了，自己也觉得一拳打来，如行云般……

“小哥哥，你也觉得我变聪明了？”

她忍不住向池荣厚求证。

“妹妹一直就聪明！现在是更聪明了！”

在妹控池荣厚心里，自己的妹妹是最聪慧最乖巧不过的，完全不觉得她能说那番话很突然。

“……我武艺也比以前了，以前怎么都练不会的招式一就会了。”

池荣还是觉得心里虚虚的，不敢相信自己能忽然变好变。

“那是你以前练多了，积累够了，到渠成。”

池荣厚认为这是理所当然的，妹妹为了练拳脚，了多少苦功夫？拳不离手曲不离，她又不是要练成绝世手，寻常武功，也就是熟能生巧，功夫到了，时日久了，自然就练好了。

“……以前看不太懂的书，现在一看就明白了……”

“看得遍数多了，理解力了，自然就能看明白了。”

妹妹你不要谦虚了，你本来就很聪明，以前只是年纪小，有些话理解不到，没有会。

“我的字也变好看了，以前练柳大家，总是不象，现在能看些样了……”

好象还很有功力。

“真好！拿来给我看看……这是你练多了，找到窍门摸到门槛了……我那里还有两本他的字帖，明天让人给你送来。”

池荣厚的嘴角愈发开咧，笑容也愈发大了，有是宝剑锋从磨砺，梅香自苦寒来，妹妹那么聪明，又肯勤奋用功，付那么多，这不，收获来了！哥哥的，一定要大力支持。

“……”

池荣无语了，小哥哥，你这么夸自己妹妹，真得好吗？

“可是，好象忽然间学会了似的……梦般的……”

她喃喃，很不真实，好象是突然现在自己脑里的。

“噫？会痛吗？”

一提梦，池荣厚脸上的笑容就僵住了，张地欠过来，妹妹上次病后经常发梦失眠，有时会痛发，难还没好利索？

“不痛了。”

“还吗？”

“不了。”

“夜里还梦？”

十六岁的少年板着脸，神间一片肃然，细致地询问她的起居……池荣的心忽然就闪过个念，好象突然间发现他故作老成的样很有意思……

她就咯地笑声来，被关怀的窜上心：“也没有。”

只偶尔还有一两次，醒来时知自己过梦，大分却都忘了，只留些许零星破碎的梦境……

令她不安的是，自己莫名地就变聪明了，脑更灵了，很多以前不会不懂的，忽然就无师自通全会了！

她原先也不笨，但远不到过目不忘的程度，而且以前懵懵懂懂的，好多事都糊涂着，现在忽然就破了那层纱，通透了起来。

手也好得不可思议，那天绿殳带人收拾屋，小丫多宝阁上摆着的梅瓶时，手一，梅瓶掉来了，那一瞬间，坐在炕桌边看书的她居然一个飞就跃过去，在瓶落地之前接住了！

梅瓶没摔碎，现场所有人都吁了气，一阵后怕——瓶碎了，池夫人知了少不得要责罚……

众人惊叹她的好手，她心怦怦，害怕的却是自己那一瞬间的反应，那样捷的手，真不是她能有的。

这样啊……

池荣池绷的神松懈了来，“有没有哪里不舒服的？胃如何？”

他又仔细地就自己关心的问题问了一遍，然后轻松的笑容：“不痛不就没事……你本来你本来就冰雪聪明……噢，对了，女红也提了？”

池荣的针线得好，武将家的女儿，绣活儿众的不多，辈们也不在这上面要求太，荣却罕见地有双巧手，绣什么都栩栩如生，针线得又快又好。

“这个倒没有……”

她失笑，摇摇，“哪能样样都好？那也太贪心了！”

她的针线本就比最优秀的绣娘不遑多让，若要一夜之间，忽然就再上层楼，也太贪心了吧？针线活是一针一线练来的，不得假。

“这就对了！”

池荣厚一拍大，“天酬勤，当初你学针线，手指被扎破了多少回？你在这上面开窍早，其他方面也没少苦练，不过是效果来得晚，到现在才慢慢呈现。”

是这样吗？

池荣睁大圆溜溜的睛，将信将疑地看着自己的小哥哥。

“没错！一定是这样的……还有一样，近朱者赤，你跟小哥哥这样的天才呆得久了，潜移默化受影响了！”

池荣厚看妹妹小鹿般萌萌的神，不由起了促狭之心，也是为了逗她开心，不禁自自擂。

“小哥哥，你……”

荣想了想，居然认真地：“对，小哥哥说得有理，都是你和二哥教得好。”

她说的是真心话，池家不是太重视女孩的学问教育，池府这一辈就两个女儿，嫡女荣不是辈喜，池荣珍是庶女，即便池万林千万，也没想要给她请读书教习。

池府先后请过琴师和女红师傅，教导两个女孩。拳脚师傅不是单独请的，自己家中懂些功夫的嬷嬷，教着站步，练些拳法。

池荣珍琴和针线都学得不咋样，师傅偶尔没地称赞荣学得好，惹得池万林不太满意，后来就辞退了。

池荣珍在练武方面比荣，但不能吃苦，池万林她，也不认为自己的女儿将来需要打打杀杀，被杨姨娘几滴泪了心，不舍得宝贝姑娘受累，最后也是无疾而终了。

至于池荣想不想学，那不是辈们需要考虑的。

大夏的女地位不，基本依附于男人生活，虽然不信奉女无才便是德，却也不主张女人家读书学问，即便是文臣家的女孩儿也不都能识文断字，主持中馈看不懂账本的也是有的。

池荣之所以能识字读书又练武，全依赖她两个哥哥教她。

二哥池荣勇是个练武奇才，天生武将的料，十八般武艺，样样通，小小年纪就罕有敌手，池荣厚私里偷偷跟妹妹嘀咕，就连他们的父亲也不是二哥的对手！

虽然荣没有练武的天份，拳法笨拙，惨不忍睹，但只要她想学，池荣勇就耐心教，一遍不会就再来一遍，连续示范十几次都不带烦的！

小哥哥池荣厚武艺平平，书却读得极好，四书五经，信手拈来，家学的老师一直夸他聪明有慧，可惜是武将家的儿郎，注定要从军的，不然若是从文，科举必中！状元不一定，中举士是稳拿的！

池荣厚自己读书象玩似的，自己会了的，就一脑地教给妹妹，教授的让池荣吃不消，她好学也不比平常人笨，但远不及小哥哥聪明，特别是晦涩难懂到策论，向来令她疼。

不像练武，一遍学不好，她就多练几遍，暗地里多功夫，多少还是会有成效的，读书却不同，光死记背没用，不理解不懂，背过了也是不行的。

“这样想就对了！”

池荣厚坦然接受妹妹憨的观，“将手无弱兵，我和二哥这么，你是我们的一手教来的，怎么会弱？这就叫厚积薄发！安心就是！以后别偷懒，继续努力！”

池荣说了心事，一轻松，而池荣厚怕妹妹担心婚事，有意拉着她东扯西扯，逗她开心。一时间，兄妹俩聊得笑语不断。

多是池荣厚在讲，池荣在听，在她的心里，自己天天呆在府里，除了请安练拳读书写字针线，就没有别的新鲜事，不象哥哥们，日日在外行走，见多识广。故而池荣特别喜听池荣厚给她讲外面的事。

池荣厚再给她讲这次去的少城的一路见闻。

少在大梁城东边，距大梁城骑要大半天的时辰，不算远。风土人与大梁差别不大，池荣听得津津有味，面神往。

“等过几天，我找机会带你去南山走走。”

池荣厚最见不得妹妹那副很向往又尽量隐藏，小心翼翼怕别人发觉的乖巧模样，正值末夏初，天气不冷不正好，，是都城小姑娘们玩耍的好季节，每天都有去往南山的车，明着是去南山上香礼佛，不过是贪玩的女孩们跑去玩赏风景的借。

今年，杨姨娘带池荣珍去过两次了，荣却连一次迈大门的机会也没有！

池荣厚不禁悻悻然，心中一阵气恼，一阵酸楚……对池夫人生几分怨气，愈发定了要搅和了与王三的亲事，给妹妹许个好人家的心愿……

嗯，可以在军中找，不求家世多，要的是对妹妹好，能顺着妹妹，家里人要简单，不能有难侍候的婆婆，更不能有象池荣珍那样讨厌的大姑小姑……最好连妯娌也没有……不过这有些难，独不从军，一代单传又参军的，着实是太少……得让二哥一起相看，他认识得将官更多……

心里有事，又是很放松地状态与自己妹妹聊闲天，池荣厚说着说着，就卡壳了……刚才说到哪里了？

“说少城的火烧，薄馅多，一咬满嘴油……”

池荣笑着提醒，小哥哥说得好诱人，她都嘴馋了呢！

“对对，可惜得现现吃，趁吃，凉了就没味了，不然我就带些回来给你尝尝了！”池荣厚有些惋惜，“不过，那些糖火烧也还行，凉着吃，脆中带着白糖甜和芝麻香，也不错的……你尝过了没有？”

先前他使人将自己从少城带来的东西，好吃的好玩的，一脑地都先送过来了，其中有些少城的心和糖火烧，不知妹妹吃了没有。

“还没有……”

池荣摇摇，扬声喊丫鬟：“红缨！三少爷刚送来的东西收在哪里？”

来的却是绿殳：“大小，红缨去大厨房取晚膳了，东西是婢与她一起收的，您要取什么，婢这就拿来。”

这就要取晚膳了？初夏天，看上去天光还大亮着，时辰却不早了……

池荣吩咐绿殳去将吃拿上来，对池荣厚：“小哥哥，你不用陪我用晚膳，吃完糖火烧，你还是去正院陪母亲一起用膳吧，你不在府里，她很挂念的。”

用的是商量的吻。

亲生的四个孩中，池夫人最喜最的就是小儿池荣厚，最不得她心的是女儿池荣。

“你呀，真愿心！整天怕这个难过怕那个伤心，就不知想想自己！见不得别人难受，自己受委屈就能忍着？”

池荣厚微叹气，这孩，想让母亲兴……似乎不知自己委屈不委屈……

知她是为自己好，也不等她的回答，自顾说打算：打算：“我陪你用完晚膳，再去正院，陪母亲说会儿话，用些宵夜……放心，我会哄好她的，不会让母亲生气。”

兄妹俩正说着话，就听外面一阵细碎凌的脚步声，尽量压低仍能听怒意的小声讲话声……好象在说生病、膳什么的……

什么事了？

池荣一怔，她听那声音是一等大丫鬟红缨，红缨素来稳重，能经事，不会有小事就咋咋呼呼的……

“谁在外面，来回话！”

不待荣开，池荣厚面不悦声喊，他倒没听是红缨的声音，只觉得妹妹这里的丫鬟太没规矩了，应该敲打敲打，主在里间，她们居然敢在外边喧哗呃，红缨冤死了，哪里喧哗了，明明是太气愤才嘀咕了几声嘛！，不听话里没主的，趁早打发了去！

池夫人主理宅，院的人仆妇自然是以她为重，因着池夫人的态度，人们最是趋炎附势，对名义上的大小也甚是轻慢，好在有池荣勇与池荣厚护着，三省居里又安了他们的人照应，那些个人仆妇不敢太放肆，不然，荣的日还要不好过。

看来小爷这些日太和善了！这些墙草又全倒一边了！不知服侍谁谁就是她的主！

池荣厚心火起，不打算善罢休，杀儆猴，撞上来的，有一个算一个，都不能轻饶了！

池夫人是当家主母，又是他的亲娘，他纵然对她待荣的态度有千般的不满，也不能非议辈，更没法着她对荣好——荣是无辜的，是娘亲不应该迁怒于她。

母亲心里也

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