&esp;&esp;傍晚时分，行武康时，整支队伍已经扩充到三千余人，浩浩，如一洪在荒野推。

&esp;&esp;各家人员驳杂，队形难免散。沈哲虽然不通军务，也知战阵厮杀，绝非人越多就越好，因此在夜后，便令沈家曲加行军，渐渐与后方人拉开距离。

&esp;&esp;寒月如钩，挂于天际，夜幕中不时闪烁起灯火光辉，夹杂以爆竹鸣声，在这肃穆的北上行军中，新年的步伐由远及近。

&esp;&esp;晨星破晓后，沈哲与虞潭所率领的乌程兵在苕溪北庄外会师。如徐家、丘家等距离苕溪北庄较近的家族曲，已经在虞潭调度将这庄园四野封锁，挖沟决渠，依稀晨光之中，那座庄园已成绝地，远远可看到惊慌的人影攒动。

&esp;&esp;看到沈哲所率领的沈家曲，以及后方数量更为庞大的各家家兵，虞潭对吴兴的武勇之风又有一个更刻认知。他以郡守之尊，往来奔走，不过集兵千余，又郡中吏庄丁者，才凑齐将近三千人，其中还不乏徐家这沈家附庸。

&esp;&esp;然而沈家除夕兵，元日至此，旦夕之间，已集四千之数！这一份乡土威望，远非那些在上的吴中清望门可比！

&esp;&esp;两军汇合后，沈哲传令家兵：“掘土起灶，辰巳攻！”

&esp;&esp;于是家兵们便各壕垒，抓时间休息以补充力，等待开餐，养蓄锐后起攻。

&esp;&esp;虞潭让乌程兵腾壕垒，继而前推设栅，将庄园牢牢封锁，预防困于其中的羯胡突围。然后才将沈哲并各家领军者等一人请至自己的军帐中来，对众人环施一礼，说：“多赖众位义，助我讨贼，今日之恩，铭五！”

&esp;&esp;众人听到这话后，纷纷表态：“使君何须多礼，吴兴为我乡土，岂容羯肆！严氏悖逆之门，目无贞节大义，我等为耻，誓不与其共一天！”

&esp;&esp;沈哲则招招手，便有家兵将剪臂反缚、脸灰败不堪的严安推帐中，旋即他上前一步，解自己佩剑双手奉上：“请使君执此禽兽之耳，与我乡人共诛逆贼！”

&esp;&esp;“请使君执耳！”

&esp;&esp;众人也都纷纷上前，言附和。

&esp;&esp;虞潭看一垂奉剑，状似恭谨的沈哲。事到如今，他早已知自己只不过是这父手中悬丝傀儡，由其摆布。但偏偏心却难生抵之意，只因一步一步行至此时，完全自他自己的意愿。

&esp;&esp;沈氏非但没有迫，反而屡屡相助。哪怕事到如今，这少年依然恭谨，请其为盟主，主持今次之战。哪怕仅仅只是一个虚名，他心也确实颇欣。

&esp;&esp;“小郎君所言当仁不让，犹在耳边。今日与诸位并肩戮力，扬我吴中壮义！”