来八个包和菜包、两斤火、三斤烧饼、四斤黄梨和青橘、两支竹筒装的蜂，全放了她的竹筐里，再拿几件破衣服遮挡起来。

雨雾未散，集市未歇，华瑶看了一天，走上了返程的路。

这一回，与来时不同，华瑶抄了一条近，路过了垂塘镇南的一片空地。此搭建了一些草棚，安置着无家可归的民，他们之中的不少人患有伤病，嚎哭之声，此起彼伏，真是一凄凉的惨状。

华瑶的脚步加快了。她在心中默念，再等两个月，等她控制了永州北境，她一定会收容民，收治病患，减轻他们遭受的痛苦。

华瑶极轻地叹了一气。她跟着一大群乡民的脚步。

这些乡民住在垂塘镇的乡，只在垂塘镇些小本生意，夜了就回家去了。他们七嘴八地议论着，还说垂塘镇最近的生意很有起，不少地方的富都跑过来了，那些富携家带来到垂塘镇，钱如，镇上的鸭鱼卖得比平时快多了。

确实如此，富人不仅有香车宝，还有侍从护卫，他们从别逃到此，日也不会过得太差，至于草棚里的民，却是无人在意的。

华瑶的思绪十分混。或许是因为，此时此刻，她也是一贫民装扮，她买不起车，养不起侍卫，更懂得贫民的境艰难。

正当此时，草棚里跑来一个瘦弱的小姑娘，年仅七八岁，面容稚，面蜡黄。她穿着一破破烂烂的衣裳，双手双脚满了冻疮。她跑到了乡民的队伍里，哽哽咽咽地乞讨：“求求，给吃的……”

她哭着说：“大娘大爷，大婶大叔，大妈大爹，大大哥，求求了，求你们行个好，给吃的……”

她哭得颤抖：“我和我娘都要要……要要饿死了，我爹抛弃了我们……”

乡民纷纷摆手，脆利落地拒绝了。

五六百个乡民，男女老少都有，竟无一人施以援手。

“咱也没钱。”

“你和你娘吃饱了，俺家人就要饿肚了。”

“都是命啊，忍着吧。”

还有一个乡民说：“真不能帮，咱也不是不想帮，是真不能帮啊，前天就在这儿，给了一小块烧饼，那棚里的人，乌泱乌泱的，来抢咱们的衣饭碗……”

他们说说笑笑，越走越远。

那小姑娘慢慢跟在众人背后。她的脚底满了血泡，连串的脚印渗血痕，她边走边哭：“救我娘亲，救命……娘亲，娘亲……”

她不知自己走到了哪里，她的落满了树荫，忽然有人捂住她的嘴，又搂住了她的肚腹。她双脚离地极远，那人把她拐一座幽的山里，这一切都发生在瞬息之间，她珠瞪得溜圆，本看不清此人的面容。

山之中，仅有华瑶和小姑娘两个人。

华瑶半蹲来，递给她两个包，亲看着她吃完了，又低声嘱咐她几句话，她竟然全记住了。

华瑶早已察觉了，这小姑娘神聪慧、毅力顽，若是能度过这一劫，将来必有一番大作为。

华瑶满永州方言，临走之前，她还给小姑娘留了一些和铜钱，顺便问过了小姑娘的名字。