太后见谢元叡未动，便询问：“这甜羹可是不合皇上的味？”

伸手不打笑脸人，谢元叡并未提及过往的烦心事，只是说了句：“儿臣近来不喜甜，母后的好意儿臣心领了。”

他最需要关照的时候，母后的心思全都在谢元洮上。如今他痨病大好，这些小恩小惠不仅不值一提，还十分可笑。

太后的嘴角一僵，作一副惋惜模样，说：“朔一带盛产雪梨，每年中秋前便送些。朔侯记得皇上从前是吃的，便提前命人采摘最好的，加急送中，没想到皇上突然变了味。”

谢元叡听太后在试探他的立场，直言：“看来母后是已经知有人状告朔侯了。”

太后斜倚着靠，不因被戳穿而羞恼，徐声说：“此事闹得沸沸扬扬，哀家在后都听说了。依哀家所见，罪臣此言实为自己开脱罢了。”

谢元叡淡然地说：“放边疆，或可苟且偷生，而污蔑当朝侯爷，乃株连九族的死罪。”

“难皇上也听信了那罪臣的话？”太后冷哼一声，“纵使朔侯真把人留了，她也不过只是个旁系女，主家侍奉是好事，如此夸大声张，实在不识好歹。”

谢元叡神黯沉，母后还是和以前一样，里只看得到血脉。

他稍稍咬了牙关，而后：“朕已命锦衣卫审查此案，倘若真是罪臣栽赃，定严惩不贷。”

太后抓着靠的手微微收，她今日要谢元叡来这坤仪，要的不是锦衣卫的结果，而是她的弟弟朔侯无事。

见谢元叡和她绕弯，不吃，太后坐直了，睨着谢元叡压声威胁：“当年若不是有朔侯相助，皇上何来今日？如今你坐稳了这龙椅，便想要斩尽杀绝了？”

谢元叡抿着，抬首直视着太后，中怒意频现，极是嫌恶有人要挟。

太后微仰，亦是没有退让的意思。

谢元叡余光见魏顺匆匆走来，站在了他后，蹙眉问：“何事？”

魏顺赶忙说：“回主，国监传来消息，一众学今日不上学，纷纷跪地请命，恳求皇上严查前任礼主事贪墨一案。”

不知怎么的，庆都突然传言前任礼主事褚陵结党营私、贪墨公款一事，是其蓄意状告朔侯不成，反倒被朔侯暗中使计陷害。

国监三千学，日后或成朝中栋梁，这些学生并非全自世家贵族，有不少是从地方州府一路考上来的寒门弟，如今得知此，皆念来日仕途坎坷，心有不平。

“放肆。”谢元叡呵斥一声，起便准备要走。他蓦然顿步，回又走向了太后，依旧如往常恭敬地行礼，“母后，儿臣还有公务，先行告退！”

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