其他人的查探速度都很快。闻素与苏观澜循着颜谨耳中的那缕妖气，陆续查到六扇门中，还有二十七名同僚被了虫。这里面，既有看文书的，也有负责外探案的，甚至连几位主事大人也隐隐藏着同样的妖气。

这些人份不同，差事不同，平日的行动轨迹也并无太多重合。不能以此定位到幕后之人的位置，也不能知对方究竟是怎么虫的。

好在，其他人从京城里的妖上问了一些新线索。

京城不是妖鬼混居的荒野。能在天脚修行的妖邪，本就少之又少。那些害人命、夺魂血的，早已被玄案司清理净。如今留来的，大多是些不犯人命、不沾恶业、只占着一方偏僻地界，慢慢熬年岁的老东西。

它们有的藏在废庙后山，须盘佛像底。有的守着城外荒冢，夜里听野狗刨坟。有的伏在旧河湾中淤泥，几十年不挪一次窝。有的栖在百年老槐里，白日装死木，夜里才睁开。这些老东西平日不闹市，不近官衙，鲜少与人打。

城北荒冢旁的老槐说，近来夜风中确实多了一极细的虫腥气。那气味不重，甚至淡得像是错觉，却散得极开。每逢夜风起，细细一缕沿着城墙、屋脊、巷四游走，像一把灰撒在整座城上。

城西葬岗的蛇也说，前些日，它曾在夜里闻到一陌生妖息。不是狐，不是鼠，也不是蛇。那气息极淡，却杂得厉害，一时分辨不究竟是什么妖。

旧河湾里的则说得很笃定，它说，京城里多了一只虫妖。

可说完这句话，它又沉默了许久，浑浊的珠浮在面上一动不动，因为它也说不那只虫妖究竟藏在哪里，只闻其气不见其。

其他妖仙的说法也大多相似。它们都察觉到近来京城多了某虫妖的气息，却没有一个真正见过它的本。

这显然不合常理。

妖若想在京城地界落脚，必定要寻一灵气充沛之地安筑巢。巢一落，妖气便会沉来，本地妖鬼多少会有所察觉。若只是偶然过路，它的气息早该随着风雨散尽。

可如今，那虫妖的气息不曾落巢，也不曾消失，它似乎散在城中每一个角落，又似乎从来不曾真正存在于任何地方。

城隍那边也留意到了京城近日发生的事，只是司掌的是亡魂簿、香火账与善恶报，并不活人嘴里的风言风语。只要那虫妖不吞魂、不夺魄、不扰差拘魂拿人，城隍府也不好越界手。

不过，城隍给了承诺，若玄案司需要协助捕妖，城隍府可以手封地断路。

如此一来，线索似乎又断了。

只能盯着那些上有虫的人，看能不能寻小虫与主之间的联系。又或者守株待兔，等幕后之人再添新线。

谢存郢认为，幕后之人极有可能会在秋收一事上动手。若是如此，对方必定会围绕秋收提前布置。

之中或许早已有了他的耳目，但衙门庞杂，分司众多。先前被揭私事的那些官员，未必接得到秋粮仓储与漕运。即便这些人耳中有虫，也不代表幕后之人能够借他听见这次秋收的机要消息。

更何况如今事已经闹大，朝中官员皆知暗有人窃听。越是居位的人，行事便越发谨慎，真正要的话语未必还会像从前那般轻易说。

不过，上面的人可以闭嘴，面办事的人却未必有这份警醒。毕竟那些歌谣烧的是尚书、御史、国公、皇亲的名声。底人只当是在看贵人的笑话，未必会觉得这把火有朝一日也会烧到自己上。

秋粮京，事终究要有人去办。奏报要有人誊抄，粮册要有人对，漕船要有人调度，税粮要有人押送。粮仓之后，还要验粮、过秤、开票、登记。

上的人可能少说几句，底经手的人却不可能全靠神办事。

谢存郢拿京城陆舆图，在上面圈几地方。

一是经手秋粮文书的几官署，二是漕帮负责调船、票与押运的堂。三是仓场验粮册的关房，此外还有城中几家吃得大宗粮货的粮行。

这些地方未必真藏着什么丑事，可幕后之人若想从秋粮之中挖丑事，迟早要碰到这些地方。

谢存郢让闻素、苏观澜等几个能辩查妖气的同僚暗中盯住这些地方，其他人则继续查书坊、戏班与街歌谣掩人耳目。与此同时，玄案司还故意放风声，称他

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