杨训脸木然，拱了拱手，转朝着暗的重狱走去。

这地方终年不见天日，方一迈门廊，扑面的霉臭味便冲鼻腔，冲得他一阵反胃。他忍不住掩咳嗽，脚略踟蹰了片刻，还是定定神，举步迈了这无底渊。

被囚禁在这里的，基本都是朝廷的重犯，曾经意气风发的将领关押了整整一个月，日夜与蛇虫鼠蚁相伴，已经被磋磨得不成了样。

杨训见到曹王时，他形销骨立，萎靡地靠在砖墙上。墙，大片霉斑在后蔓延，像开了黑的。

多年征战养成了习惯，但凡有一动静，立时就能察觉。人还没走到面前，曹王便睁开了，朝外一望，像寻常与老友搭讪一样，淡淡：“来了？”

杨训走到牢房前，隔着栅栏叫了声五兄，“这阵受苦了，隔预备了香汤，你盥洗一，换衣裳吧。”

重狱中关押的人，最怕听见有人请你沐浴更衣，这就意味着命数到了。但曹王并不显得慌张，十分从容地站起，拂了拂衣摆的褶皱，在狱卒的引领，走了浴房。

一行人移到了审刑的大堂，虽仍旧不见日光，但开阔，火把也得敞亮。

监刑的官员序坐，谁也没有说话，只是静静地，等着曹王折返。

净了，洗过，发漉漉地绾起，煞有介事地上了发冠，曹王的神果然比先前好了许多。他低查看自己的衣袍，扯了扯腰喃喃：“大了。”

杨训：“这是阿嫂托人送来的新衣，照着原先尺寸的。现在修改来不及了，阿兄将就穿吧。”

曹王了，复又问他：“王妃和五个孩，陛是如何置的？”

覆巢之无完卵，不问不死心，问过之后尘埃落定，便也不再有遗憾了。

杨训迟疑了片刻，据实告诉他：“阿兄犯的是大逆之罪，阿嫂和两个女郎充了掖，为官婢，余三个……同死。”

曹王沉默来，脸变得铁青，良久方缓缓，“同死也好，既过雄鹰，又怎么甘于家雀。只是女郎为官婢，不知将来要受多少侮辱，你我都是男人，见过太多不堪目的事，将来若这些事落到她们上……”

杨训知，他这是想将妻女托付给他，只是不便说而已。

终归念在兄弟一场的分上，他忖度了：“我自会尽我全力看顾她们，阿兄不必担心。”

曹王闻言，里迸发光来，颤抖着双手向他拱起，“你我兄弟，由来欠缺亲近，没想到事到临，还要托赖你。”

杨训叹了气，颓然：“但愿阿兄不要怪我，我在大兄榻前起过誓，今生忠于社稷，保大晟朝天太平。你们集结大军闯洛都，险些酿成大祸，我君之禄忠君之事，平叛是我分，伤及了你与三兄，不是我的本意。”

曹王颔首，角却不自觉浮起了一丝笑意，可能连他自己都没有觉察。

一个即将赴死的人，心里其实明镜似的，小皇帝压不住功盖主的皇叔们，大家都盯着这块，只看谁先吞吃腹罢了。自己和邠王匆忙起事，棋差一着，给了九郎名正言顺铲除他们的机会。太祖活来的六中，先帝已经崩了，如今又折了两员，剩不过三个而已。七郎越王伤了，对于权柄没了兴致，四郎巡狩北方四，兵力全在边疆，算来算去，也只剩这个病痨鬼九郎了。

至于九郎，手握京畿重兵，原先明明已经被卸了兵权，却在太宗末年又快速集结起来。也许是得益于他病得一副风即倒的样吧，不时传咳血的消息，若非如此，坐庙堂的人，哪能容他留京到今日。

只不过一切的心知肚明，现在已经毫无意义，败了就是败了，没有任何转圜的余地。

曹王缓缓一气，目光在他脸上转了一圈，轻声：“人之将死，其言也善。少帝弱冠亲政了，自有他要倚仗的人，你弱多病，该放手时便放手吧，保得自己，多活两年要。”

杨训听了，自然明白他所谓的倚仗之人是谁，垂了

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