这位将军已经５０多岁，过不了多久，时间就会让他步老年人的行列；可是，这历经风雨的躯现在依然健壮如斯，而他脸上的朗笑容，总会让人联想起那些正值壮年的船。只不过，军人那固有的杀气在他上却很少能到——这使他的学者气质更一步地显现了来，如果他换上便服，很难说是否会有人看他是一个指挥着数十艘战舰的级将领。

但为他的，克里斯威尔不可能认错——前的这个中年人，正是英国地中海舰队的指挥官，海军中将安德鲁·坎宁安爵士。两个多月前，就是这个人来到牢房，对他行了一次简单却又产生了大影响的拜访，然后又想方设法地将本来会沦落为替罪羊的克里斯威尔了监狱，还以“作战时灵活机智，成功地挽救了军舰”为理由，迫使海军给了他晋升的机会。有传言说，亚历山大·贝尔在整个过程中发挥了举足轻重的作用，并且正是他向安德鲁·坎宁安将军寻求帮助，请他搭救自己的朋友。当然，在其本人的竭力否认，这样的传言也就逐渐平息了……

副官将两人带了餐厅，走到将军的耳边低语了几句，似乎是在提醒他：客人已经来了。

“海军上校路易士·克里斯威尔奉命前来，官。”

“海军中校亚历山大·贝尔奉命前来，官。”

两位青年军官一起向他敬了个礼。

坎宁安将军将报纸折成一卷，整齐地放在了手边，然后笑着对他们了。“迎，孩们，请坐吧。”他用温和的目光看了看面前的两张空椅，示意客人们坐来。

“谢谢，将军。”亚历山大·贝尔很有礼貌地答谢着，而克里斯威尔只是哼了哼，便拉开椅坐了来。

这个家伙真是不注意小节……亚历山大·贝尔埋怨地瞪了朋友一，可他上就发现自己的担心纯属多余——因为坎宁安将军并没有任何不快的表示。

“派特里克，告诉他们把早餐端上来吧。”坎宁安对副官说，“我现在真的有些饿了。”

“是的，将军。”副官应声而去，估计过不了多久，营养丰富的就会被送来了。

“我真希望亚历山大港就在英格兰的边上，因为距离太远，我得等到第二天才能看上前一天的。”或许是为了消除与官之间那层不可避免的隔阂，坎宁安开始很随意地和他们闲聊了起来。“而埃及报纸又尽是些七八糟的消息，这让我每天都要怀念一次过去在丁堡的生活。”

坎宁安将军的父亲是丁堡大学的一位解剖学教授，可这位教授的儿却选择了一条不同的路，成了皇家海军的一员。

与朋友相比，克里斯威尔要表现得放松很多。“您是苏格兰人，”他接上了将军的话，“而我是威尔士人。”他又指了指边的亚历山大·贝尔，“他也一样……要是时间倒退７００年，我们的祖先们还在翘首期盼‘’德华给威尔士送去一位不会说英语的统治者；而您的先辈，或许正在威廉·华莱士爵士的起义军中，睁大血红的睛望着逐渐集结的英格兰军队呢。”

“不过，我们现在都在为英格兰而战。”将军说，“整个大不列颠只有一位国王，也只有一支皇家海军。”

“可是，您想过没有，这样

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