士籍这条路走不通，苏木便把目光投向农籍。他耗费不少心力，几乎跑遍青县周边大大小小村落，四打听合适的少年。可每每和农提起赘商这件事，对方脸上的神，如同撞见什么污秽不祥之一般，避之唯恐不及。

农家日纵然清苦，心中却自有一份傲骨，自认份过商，哪里肯把自家好好的儿送去商家中赘？在他们里，这便是丢尽列祖列宗脸面的事。

少数愿意松的农人家，无一不是家中已经赤贫，穷得揭不开锅，家中男丁众多，实在养不活，才咬咬牙，如同变卖件一般，把儿推来，换取几两活命的银。

苏木见过不少这般人家的少年，个个面黄肌瘦，形单薄。每每看见，心中便酸涩不已。他心底存着莫大的顾虑，这些人一开始便是冲着苏家的钱财而来，的温顺恭谨不过是刻意蛰伏伪装。倘若来日在苏家站稳脚跟，积攒够资本底气，还能不能安分守己陪伴雨哥儿过日？只怕到时候要生天大祸事。

士、农两类尽数筛掉，可供挑选的，便只剩工籍与商籍。可商籍弟，更是叫苏木疼不已。媒人倒是格外心，接连引荐不少青县周边村镇的商弟，年岁和雨哥儿相差无几，只是家境远远比不上苏家。

苏木活过两世，常年和各类人打，光毒辣，仅仅几番闲谈，便能看透这些少年骨里的明算计、重利薄。那些人看向苏家的神之中，满满都是对苏家丰厚家产的垂涎，半分真心待雨哥儿的意都看不见。雨哥儿心思单纯烂漫，若是落到这群人手中，怕是最后连骨都要被算计净。

苏木心中不喜，全一一回绝，连再多看一的兴致都没有。在这之中，还曾闹一桩叫苏木哭笑不得的荒唐曲。

前些时日，媒人领来一名商籍汉，形魁梧，看着神练。苏木耐着，依礼和他寒暄谈。谁料那汉的目光，自始至终没有落在雨哥儿上半分，一双睛直勾勾黏在苏木脸上，挪都挪不开。

这些年苏木日夜持生意，纵然劳，却素来懂得调养，药补养从来不曾间断。许是常年补人参等药的缘故，苏木明明已经三十四岁，时光却好似刻意遗忘了他的容貌，肌肤白皙温，看不见太多风霜磨砺的糙，远远望去，竟像二十六七的青年模样。

尤其是他额间那一枚早年淡得几乎看不见的痣，不知何时泽日渐郁，殷红如一鲜活朱砂，染在光洁的额角，衬得原本俊秀清朗的眉，平添了几分难以言说的昳丽风。

那汉全然不顾在场众人，竟直白开询问苏木是否婚，直言自己偏年岁稍、成熟稳重之人。

彼时苏木正端起青瓷茶盏想要一咙，听见这番话，险些一茶呛得剧烈咳嗽。他手腕猛地用力，茶盏重重顿在木桌之上，砰的一声闷响，在安静的厅堂格外刺耳。苏木脸上红白替，心底万千绪翻涌，只觉得这辈积攒的脸面，在这一刻丢得一二净。

一旁的雨哥儿死死咬住嘴，肩膀抑制不住地抖动，拼尽全力才没有当场笑声。苏木狠狠瞪了他一，压心中的窘迫，连忙三言两语，把这位不着调的来客打发离开。

送走那人之后，苏木独自立在门廊之，久久没有挪动脚步。晚风掠过院，动檐悬挂的布帘，他站在原地，只觉得万般无奈。

商籍这条路行不通，苏木又把希望放在工籍。手艺人靠着一手艺安立命，大多踏实肯，虽挣不得大富大贵，胜在心安稳。苏木觉得这类人尚可，便拜托媒人引荐数位工籍少年前来相看。

奈何雨哥儿是个实打实的颜控，一连见过几人，全都不了他的，苏木只能扶着额苦笑。

后来农籍那边又传来消息，寻到一碑尚可的农家，家中儿足足有五人，田地微薄，日过得。苏木几经挑选，从中挑一名模样周正俊秀的少年，心中暗自思忖，这一回应当能合雨哥儿心意。

见面相看之时，雨哥儿果真红了脸颊，悄悄躲在苏木侧，伸手偷偷扯住苏木的衣袖，细若蚊蚋地低声说：“木哥哥，这个人，生得倒是俊。”

苏木心中刚升起几分期许，谁料那少年刚烈，板起一张脸，梗着脖颈，断然不肯应赘一事，“大丈夫立于世，岂能赘商折损骨气，这般行事，

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