是本地人，从前是洲的县尉，主掌缉盗事，如今在这里典史，老爷没来之前，衙诸事，都是官暂理。”

宝钗笑：“原来是典史老爷，妾是金陵人士，姓薛，日后还请多多关照。”

王成连连：“岂敢岂敢。”因见有女眷在，倒不好停留，便作势要和宝玉告辞——他是故意要叫宝玉留他，盖因揣度宝玉不通方言，审案还要倚仗他，谁知宝玉客客气气与他作别，等他走远了，便凑到黛玉边：“林妹妹，这个人刚才在哄我！他欺我听不懂吴语，其实我跟你这些时候，已听得懂三四成了，好几他都没同我说。”

宝钗咳嗽一声，站在他与黛玉前，又看一贾琏，贾琏笑：“我也没见过审案，留我听听可好？说不定我还能些主意呢。”

宝玉笑：“都是自家兄弟，有什么不好的？”唤人重新沏茶，那老婆不通官话，见典史走了，越发不敢说话，黛玉便亲去扶她起来，用吴语问了几句，那老太婆见有人懂吴语，反而有些畏缩似的，战战兢兢回了几句，黛玉打发她去等着，转对三人：“她说她儿一个月前拿了一百两银去买卖，本是同表弟约好在前一个镇见面的，谁知表弟在那等了三天也不见人，报给里正，派人沿路搜寻几日，并无踪迹，问附近乡镇也没人听说，于是报了官，官府因没见尸首，也不大理会，一拖二拖的，拖到而今，这婆听说有新县令上任，就来鸣冤了。”

宝玉：“奇怪，这与王成说的一样了——方才我分明听见他们两个说‘在外辛苦’以及‘新老爷生得秀气’等话，拉拉杂杂一大堆，不大像是案的事。”

贾琏：“都是一地乡亲，又是先去告过状的，王成早知，和她聊聊家常，再转述案，也不为怪。”

黛玉冷笑：“她一个民人家的婆，怎么知你几时上任，又那么凑巧在回衙的路上截住你？再说你带着那二三十个衙役，一个两个都是白拿钱不事的么？就放任这婆靠近你，若是刺客怎么办？”

宝玉失笑：“我这小小县令，怎么会有刺客来杀我？你多心了。”

宝钗：“不怕一万，就怕万一，小心些总是没错的。”又责备：“你也是，人家遇见路上来鸣冤的，都是避之唯恐不及，怎么你倒一就接了，这人一定是告状无门、走投无路，才来寻你，说明此案一定有棘手之，令其他几个衙门都推脱搪，你新官上任，就办这样的案，办得好了，显得府衙和其他两县无能，白惹人忌恨，办得不好，人家正是要看你笑话的时候，怕不落井石呢！”

宝玉笑：“宝说的在理，只是我也有我的想，一则她当时正好冲到我的轿前，避无可避，二则街上那么多人，又多半都是认识她的，我是刚到任的新官，正是要安民的时候，遇见状，却不肯接，难免寒了吏民的心，第三嘛，我相信以宝和林妹妹的才能，无论此案破与不破，一定都能妥为置的。”

宝钗抿嘴一笑，并不接，倒是黛玉飞他一，笑：“什么是破与不破？事还没办，你就先已经觉得我们办不成了？”

宝玉连忙作揖：“我那不过是嘴上留个余地罢了，我心里是极信你二人，不，你二人中任何一个，

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