这病都没好，急忙忙跑来，是否绸缎庄遇上甚么麻烦了？”

张氏眉一翻，又装模作样端起茶杯了一，那嘴都不曾沾，又拿帕了两回嘴，青棠看石榴，“去给太太换一杯新茶。”

石榴应声去了，霍青棠脸上着浅浅的笑意，张氏看了这丫一，：“过年的时候，我打了你一掌，是我错怪你了。”

正事不说，先一回歉，青棠还是笑，只听张氏说。

张氏：“过年的时候，我心不好，一是黄莺那贱蹄成日里招人嫌，二则，二则我想不到你爹竟会又勾搭一个回来。”

张氏了语气，叹气连连，“大姑娘，你是知我的，我虽不是大姑娘的生母，但我绝无害大姑娘的心思。我承认，我想将大姑娘早早嫁了，嫁去的女儿泼去的，大姑娘嫁了，我母亲的责任也尽到了。将来就算有甚么人来指摘我，我都是有话要还回去的。可如今呢，老爷先有一个黄莺，再过上几个月，黄莺那浪蹄就要生产了，先不说她生男生女，不她生男生女，等她了这门，霍家就别想有一天安稳日过了。”

“大姑娘，你说，是不是这个理儿？”

张氏着帕，“大姑娘在外读书，难得回家过个年，可这个年还让大姑娘过得不愉快，这我是有错的，我在这里同大姑娘说声抱歉。”

石榴本要掀帘来，张氏话锋一转，又：“我知大姑娘对我有怨气，就为着我哥哥将大姑娘与关大老爷家的儿说媒这一桩。可大姑娘也不想想，关家富贵，又是有名的大人家，关大老爷更是只有这么一个儿，如果大姑娘真的嫁过去，万万是不会吃亏的。”

青棠垂着，对张氏的话既不反驳，也不同意。张氏说：“我哥哥过年摔断了，听说咱们家的铺才开到苏州城来，就遇上了麻烦。”

隔了许久，张氏才：“咱们与关大老爷合资买了寒山寺后山的一块地，关大老爷的意思是往那造个大型客栈，就如云来客栈那般的，也好让去寒山寺礼佛的人歇个脚。”

青棠，“后呢？”

张氏咬着嘴，“本来钱都算好了，关大老爷十万银，咱家八万银，关大老爷原先信誓旦旦，说地一定能拿来，他说他同范大人打好招呼了。可现今，他又说不让咱们掺和了，说是重新找了帮扶的，说他们钱够了，不需要咱家钱。大姑娘，你看这......”

青棠抬起泽鲜的眉，问一句：“不知太太是想以霍家的名义资，还是以太太娘家的名义资？”

话也不能更白了，霍青棠的意思很清楚，霍家的事才与她有关，若张氏只求张家富贵，那这话可以就此打住，不需再谈去了。

张氏着帕，她咬咬牙，“那八万银，霍家四万，张家四万，拆成两。”

青棠又低，没有声。

张氏呼一气，“霍家五万，张家三万？”

青棠：“霍家八万，额外再算张家两万，咱们将大劈成三，霍家与张家合起来与关家一样多。”

霍仙没有多少钱，说要有钱，也是宋一清从扬州守备上挪窝以后，霍仙接任守备大人之后才挣了几个闲钱。在霍仙还是扬州府同知的时候，霍家几个家底儿，用十个手指都能数来，这霍

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