民刚迁徙过来，不识在此地耕的诀窍，一两年，往往有倾家产了，还凑不够过冬柴禾的，一冬天能冻死许多人，因此这一带虽然土地沃，但人烟却一直相当稀少。

果然，再往北走，越近边境，城镇之间的距离也就越，往往走了一天，也难见多少行人，官破损之渐渐也多了起来，偶然有人同车队肩而过时，竟有泰半住了，同权家派来迎接蕙娘的家人事打招呼攀亲戚。——据说白山镇周围所有人家，都没有不识得权家事的。

等到了白山镇，车队绕着城门走了几步，便算是绕过半边城了，这样小的城镇，多少也令随蕙娘京的那些‘副小’们大开界。她们中虽然有人穷苦，但到底还在天脚，又哪里见识过真正的荒凉呢？就连随在蕙娘边的石英，说也见过几分世面的，都连连咋，又同蕙娘，“据底人说，这城里，一半人姓权，还有一半人，都在为姓权的事，这个城，说是白山镇呢，其实也就是权家镇了。”

“何止是这城里，”石榴撩起帘来，一边将盒中的饭菜端到桌上，一边随，“我一路听这府里的婶们说，白山镇所有良田都姓的是权，只有自家人之间来回转让的，再没有人肯卖给异姓人家。这些年来，不少人在山东一带存不住，又或是从西北逃过来的，多有熬不住了佃农的。从这里到白山脚，鸭绿江边上，所有农算来都是权家的人。至于猎么，也要和权家生意。怪咱们族里人都愿在老家过活，京城虽好，又哪有这样的威风。”

这倒是真的，江南人烟稠密，西北朝廷控制得严厉，虽然也有地方豪，但却始终不如东北一带地广人稀，地方势力乏人束，几乎可以说得上是割据了。虽未明说，但蕙娘也想得来，在这方圆几百里地，恐怕权家人说话是比皇帝都好使，就是县令也得看他们的脸过活。他们就是闹腾了天大的动静，都不会有什么消息传到外去。

又有什么地方还比这里更适合造.反的大本营呢？蕙娘不禁轻轻地叹了气，才，“我们初来乍到，也不知族行事如何，族中又有什么人家，需要打示好……你们该如何，不用我说了吧？”

她随带了四个大丫环，八个小丫鬟并四个事婆，四个杂使婆，都是千挑万选的明人，兼又忠心耿耿。对付鸾台会那样大事无法指望，但在族中家事上却是所向披靡，闻听蕙娘此言，在场的都脆声应了，不在场的也自然有人前去告诉。石英主，一人发了些碎银，便都散开了去和祖宅中的人、族人近乎不提。

蕙娘此次前来，自然是歇在城中老宅——这也是权家的祖宅，多少年来屡经翻修，虽说僻边境，但却不比京城院差上多少，可要比县衙还气派得多了。族里本来派了两个壮年汉前来迎接，说起来都是权仲白的叔辈，到了城，又有一房族人过来接待。石英了几句近乎，便问得那是族侄辈，十七房的太太，现在祖宅居住的几房，除了宗房以外，便以他们辈分最云云。蕙娘看她们行事，不过寻常的乡镇富派，便也并不着意。她们到得晚，安顿来已近日落，等吃过晚饭了，她请云妈妈来陪她说话。

云妈妈这一次过来，明面上是押送京里给族里送的一些土特产，

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