是好玩的？”

正在一帮丫鬟为了喂喜鹊仔仔细细布置的时候，顾周氏是正在待客。这客人并不是寻常客人，一开始得了这名帖顾周氏还是不知所措——她和这家并没有关联。说起来这家比顾家还要贵的多，她实在想不来找自己能有什么事儿。

原来上门的人家可是扬州方家的女人！这扬州方家掌着浙江一省玉石生意的半江山，是有名的坐地虎大豪商。这样的人怎么会看到顾家。不是顾周氏妄自菲薄，着顾家的板儿，可还够不着那些人格外往。

但不如何，还是要待客的。到了七月初八这一日，客人上门，顾周氏也是好好招待，就连祯娘也来见人——这也是因着客人也是女的缘故。

那位夫人倒是没有豪商人家格外骄矜的样，反而有些少见的伏低小，这时候见了祯娘就先送上表礼：“好的女孩！谁咱们商人家低一层的？我见顾小竟是把多少贵家女孩都比去了。”

说着表礼由人捧，比一般的还要隆重——祯娘就见到了上用妆缎四匹、金银锞各八个，又有文房四宝之类。这样这位夫人还从手上一只白玉镯，：“到底简薄了一些，不上顾小的人品，我见顾小实在喜，也是缘分了。”

祯娘自然不会矫地不收，虽然有些过了，但是这些东西对于她们这样的人家委实算不上什么，收了也就收了，连个人也算不上。只是这一开就是这样的排场，也不知后会有些什么。祯娘心里心思清明：将取之，必先与之，这是颠不破的理，这方家必然是有什么事求到自家了。不然，那就是无事献殷勤，非即盗了。

得了表礼祯娘就非常有地去了室，想来这位方家人自然是有话要与自家娘亲说的，说不得还是重要的事商量。虽然祯娘在顾家已经不算是不通经济的小姑娘，凡事与她商量，顾周氏也觉得理所当然，但是外人中可不是这样觉得。还拿她当小孩呢，若她一直留在这儿，人家还以为顾周氏十分不懂事，竟让家里小女儿在旁碍事。

祯娘不会让事这般尴尬，自然乖乖离开。不过她可不是就此回了自己的院，而是在最舒服最清楚的地方‘偷听’！其实哪里又算的偷听呢，至少这是顾周氏允许的。她又不想瞒着祯娘什么，她只盼着祯娘能多接一些，学到东西呢！

祯娘就隔着一珠帘，侧在一个死角，听到这位方家夫人：“顾太太也知我家份了，虽然从前咱们两家没得相，但是今后可不一定！山不转转，这南直隶附近又有多大？如今就是有一件事求到太太前，若是太太能应，算是我扬州方家欠太太天大的人，以后自然有所回报！”

祯娘之前已经看过这位方夫人，又有拜帖上的一影，所以知这并不是方家嫡系正枝的眷——也是了，正经方家眷的排场应该更大些！况且不是祯娘心气低了，只怕在方家人心里，名不见经传的自家也用不着多大的面。

顾家虽然家境豪富，但是并不——这和顾周氏的筹谋有关。她一惯小心，想着自家是母女两个，没得个男儿立门，这样就更该低调事！所谓的桩不久，闷声发大财才是久之计！顾家并不常常扬声，再有崛起时日也短，于是到了如今

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