嫁之路，那十里红妆便惹了七八拨劫匪。幸而柳湘莲与葛樵二人各领着两百号盘龙山好汉一前一后的护送，才没打扰到送亲大队。

他们才城不久，便听有人在后喊，“军急报！让开让开！”忙都拨在路旁扭观望。只见有一兵士骑飞驰而过，纵然看不清满风尘，也可见背影疲惫，都暗自吃惊。

回到荣国府，小哥俩先去见贾赦代送嫁之事。贾赦听罢：“你嫁人了极好，省得你日日寻芒儿的不是。还不念书去。”贾琮撇着嘴回去了。到了屋里，随手打开箱，见里满满的都是迎嫁前替自己备的衣裳，顿时满心想念，又后悔太轻易放过芒了些。

一时外传来消息，南海起了战事，有番小岛作，不禁皱起眉。

自从两年前王腾调任两广总督以来，岭南那边就让他们遮盖起来了。不久，吴攸与溶霍晟的手合作，以欺负人的架势趁夜围抢了第一艘荷兰商船，再由薛蟠打着海商的旗号运了回来。依着贾琮的意思，贾家没有要第一批的货，而是要了那艘船。虽知那船极值钱，看在贾家主持大局的份上，那几位也没反对。后他们又托真海商从西洋买了火.枪火炮，正儿八经开始当起了海盗。

因王腾是薛蟠的舅舅，没人疑心他忽然跑去当海商有何不妥。一年只等着军那边得了手他便销赃，第二年也当真买了船雇了人运货去西洋，只是卖的东西都是由柳湘莲与钟珩送来的。他们一伙人两无本生意。薛家京里便是薛宝钗在照应着。因天资过人，不多时日便能独当一面。果然应了当年贾琮的话，此女渐渐尝到执掌权利的滋味，反而不去留神找个什么人家了。

香港渐渐有了模样，走私的船只多起来，各路人也纷纷知晓了。因大伙儿皆有私利，齐心将朝廷瞒得死死的。

南海如有战事，多少会对香港的生意不利。幸而两日后圣人旨，命驻守河北的南安郡王霍晟南迎敌。

贾赦得了消息不禁骂：“亏了他有脸让一个未及弱冠的孩去打仗。”

贾琮笑：“那边有白将军、王叔父，还有他祖父留的军，想来此役无碍。”

一时母抱了贾萌过来玩。因今年有贾母八十大寿，王熙凤颇为忙碌。横竖贾赦孙，时常将贾萌抱过来搁在他屋里，也不知谁陪谁。

忽有人来回，外有尚书府的人来，林大人请琮三爷过府。贾琮答应了一声拿起脚来就走，到了门才想起来忘了同他老辞行，又跑了回来。贾赦没空搭理他，一心哄孙玩，挥手让他快走。

贾琮匆匆赶到林府，只见林海面沉似，仿佛有什么要的事，忙上前相问。

林海一把抓住他低声：“慧妃今儿使人接你玩去了。”

贾琮何等聪明，登时想起年初有传言说两位皇将要选妃，浑一颤：“不是吧！圣人岂能答应？再说，大皇的亲娘是皇后，也必会捣的。”

林海：“皇后算什么。中女众多，真正得圣心的唯有慧妃一人。这两年贤王愈发不事了，圣人颇有些刚愎自用。”

贾琮忙问

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