不多时，门领着他去，到前厅找事的白。白笑请他坐, 提起案的炭笔：“如能破镜重圆正是好事。请先生告诉我你的名姓、住址、你要找的女人名姓、多大岁数，大略是个什么模样, 我去查。”

此人踌躇片刻，问：“敢问大, 那些……女人都在慈祥庄么？”

“不都在慈祥庄。”白，“有些在慈庄。人数太多慈祥庄住不。倘若这儿没有你要找的女人, 我会写笺送到慈庄去查。”

此人：“我叫何锁, 家住钉巷，我媳妇姓钱, 约莫三十来岁，不足五尺……”

白提笔记来, 抬望着他：“我重复一遍你听听。”遂念了一遍，“可对？”

何锁拱手：“对，多谢姑娘。”

白站起来：“请何先生稍等，我去里查名录。”

“烦劳姑娘。”

白走了两步, 忽又喊了个小丫给何先生上茶。“名册多，怕是要查些功夫。”何锁又谢。

他遂当真等了足有大半个时辰，白走来歉然：“我查了一遍没查到，恐怕漏掉再查一遍，依然没有。钱女士只怕在慈庄。我这就写笺，回有人去慈庄送东西自然带过去，明儿就有消息回来。”

何锁思忖片刻，拱手：“敢问慈庄在哪里？不烦劳姑娘，小人自去便好。”

白又歉然：“我不知。我不过是个登记名录的。”何锁无奈，谢了她，说明日再来。

次日上午，何锁又来了。白笑递给他一张笺，笺上写了地址：“幸不辱使命。钱女士在慈庄，有两个儿，一个六岁、一个周岁，可对？”

何锁惊喜：“不错！”乃向白一躬到地，“多谢姑娘！”拿着笺走了。

慈庄与慈祥庄相距不远，此人跑起来也快，不多时便赶到了。乃走慈庄，见着事的大丫鬟，求见钱氏。这丫鬟依然拿炭笔记录了二人的名姓、地址等，起去里查册。又查了又小半个时辰，来告诉说：“查着了。今儿她们培训，我去喊她，你稍等等。”何锁大喜。

半晌，钱氏走了来。何锁打量几，数日不见这女人如同变了个人似的。形显见胖了一圈儿，穿着蓝布的短衫和，上扎着蓝巾，手中拿了块手帕，净净。见着何锁，淡淡的问：“有事么。”

何锁心中有不大好的预，轻叹一声：“孩可好。”

“都好。吃得饱睡得香，大小个月就念书了。”

何锁默然片刻，：“如今已有些工厂开始招工，苏知府也张榜招贤治。我赚了钱去你家正经提亲。”

钱氏冷笑：“你知我家在哪里？”

何锁柔声问：“媳妇儿，你家在哪里？老丈人、丈母娘什么？可有大舅哥小姨？你同我说说。”

钱氏面无波：“我不想嫁你。”

何锁恳切：“往日都是我不好。如今你不在了，方想起你的好来。没有你，家里都不知成了什么样。”钱氏不语

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