愕然，半分没想到是这般景。想了半日，问：“那些西洋人为何不留着，咱们雇来事？”

妇人：“贾将军也愿意留他们事。只是他们都信西洋景教，且心甘愿给景教的什么教皇纳税。这哪儿能成啊！我朝民只给王爷纳税，岂能给外洋的教皇纳税？再说，他们若是给教皇了税钱，给王爷的不就少了？贾将军早告诉了他们，留也行，只不得信西洋景教；偷着信不给人知也行，但绝不可给教皇纳税。”

魏公公：“万一那些人偷着税钱呢？”

妇人：“他们教皇派了纳税官在的。除去收税，还教老百姓景教经文。贾将军能容寻常百姓，绝容不得这些纳税官。许多西洋人离了纳税官便没法过日，他们家孩童从生起便要纳税官洗三，死了也要纳税官念经。”

魏公公：“如此说来，贾维斯虽打了许多胜仗，其实日也不大好过。”

妇人笑：“如今好了些。去年，江西知府苏大人剿匪，抓了许多土匪发过来。这些人哪里会地？差官也看不住那么些人、也没那么多差官看着他们。故此送来一船跑一船、送来一船跑一船。原本预备让他们开荒地的，如今已跑了个净、一个没剩。”

魏公公奇：“既是送来的军都跑了，如何反倒好了？”

妇人：“他们都是土匪，打家劫舍十几年，杀不埋。那些贾将军寻不着的西洋人许多都让他们杀了。贾将军还说，改明儿给王爷上个折，好生谢谢苏大人。”

魏公公笑：“倒是无心柳柳成荫了。”乃又问，“你们这儿怎么没多少人？”

妇人：“原本就没人。我与我男人早先在西边挖金矿。前年我男人伤了，不便再挖矿，遂设法搭船到东边来。东边都是军汉，没有女人。我好歹能得份差事养活他。”乃疲然一叹。魏公公本是个伶俐的，闻言便宽了几句。

魏公公在此直等到黄昏，那船上的将军方赶过来替他安置住。住的屋里依然是西洋摆设，只是颇旧。好在西洋炉极和，木炭也足够。又过了七八天，可算得了贾维斯的消息，说是在北边打仗。其家眷如今都在波士顿城，林黛玉打发了人来接天使过去。魏公公了一气。

在车上颠簸了十来日，魏公公并两个小太监乘车了波士顿城。前几日了雪，这会屋路面尚有残雪，一望过去有几分寂冷。此城全是西洋人的屋，却没有百姓，路上偶尔往来的皆为兵士。车停在一座极的西洋石宅前，林黛玉派来的兵士引着魏公公车。只见这宅门立着两个一般儿的兵士，穿着样式古怪的墨绿军服，后背着火.枪一动不动。

魏公公怀藏着燕王之令，慢慢踱着方步跟那兵士往里走。了屋，又走了两三间房，前是个极的大厅，厅旁有楼梯。兵士引着他上楼梯又走了半日，方到了一小厅门。

这小厅外也立着两个负枪兵士，门却敞开着。魏公公抬望去，里极亮堂。这会天冷，一大排窗都关了，偏这些窗上全安着透亮的玻璃。外有光洒来，冬日里亦生些意。厅

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>